Durante seus primeiros 15 anos, a orientação e o trabalho do ILPES apoiaram significativamente a institucionalização do planejamento do desenvolvimento econômico e social na América Latina. Dotou os países da região de conhecimentos técnicos em planejamento, o estabelecimento e fortalecimento da organização institucional e técnica necessária para a programação do desenvolvimento econômico e social, a elaboração de planos e programas de desenvolvimento (e algumas estratégias de desenvolvimento de longo prazo) e na realização de estudos para melhorar o planejamento.
Nesse período, apoiou especialmente a instalação da institucinalidade do planejamento na região: a organização de unidades de planejamento em diferentes níveis da administração pública - central, setorial, institucional, regional -, e a abertura de mais de 17 escritórios de planejamento na região.
Em seus cursos formou uma parcela da tecnocracia latino-americana - mais de 6.000 nesse período entre curso de planejamento central, cursos especiais/setoriais e cursos intensivos nacionais --, e por meio de suas consultorias transmitiu conhecimentos teóricos sobre desenvolvimento econômico e social e a forma de planejá-lo por meio do desenho, implementação e avaliação de políticas públicas.