Incluye estadísticas sobre las características físicas, biológicas y químicas del medio ambiente y sus cambios a lo largo del tiempo. Estas condiciones de fondo fundamentales están fuertemente interrelacionadas y determinan los tipos, la extensión, las condiciones y la salud de los ecosistemas. Muchas de estas condiciones naturales cambian muy lentamente como resultado de procesos naturales o influencia humana. Otros pueden mostrar efectos inmediatos y dramáticos. Es importante destacar que los cambios en las condiciones ambientales y la calidad son el resultado de los impactos combinados y acumulados de los procesos naturales y humanos. Conectar los cambios con actividades o eventos individuales no es, por lo tanto, un proceso sencillo.
Los sub-componentes incluidos son: